Ian Ely

DESDE UNA INFANCIA fascinación por el medio de la fotografía hasta lograr la reputación de uno de los fotógrafos de paisajes más respetados de la industria, Ian Ely ha estado buscando a la Madre Naturaleza toda su vida. A veces consigue la toma, a veces se queda corto, pero la única constante en la vida de este fotógrafo apasionado es la motivación y el espíritu para seguir avanzando.
La pasión de Ely por el aire libre se desarrolló durante una infancia que pasó explorando su estado natal de California. Se nutrió de viajes familiares por carretera y excursiones de campamento en la naturaleza en el Medio Oeste. Pero el verdadero catalizador de lo que se convertiría en su vocación fue su experiencia cuando era un niño atravesando las montañas de Colorado a bordo de un tren de vapor fuera de pista. En ese momento, Ely estaba tan impresionado por la poderosa belleza del paisaje salvaje y sin restricciones que dejó una impresión indeleble y duradera en su joven sensibilidad.
A la edad de 10 años, pudo obtener su primera cámara al ganar un concurso de venta de revistas. Esa victoria puso en su lugar los componentes básicos de lo que se convertiría en una carrera brillante. También comenzó a coleccionar postales de todo el país, lo que alimentó su entusiasmo por la imagen del paisaje y se convirtió en una fuente definitoria de su aspiración infantil de convertirse en fotógrafo profesional.
Esas imágenes eran su "lugar feliz", dice, y a pesar de compartir un dormitorio con tres hermanos bulliciosos, el mundo que creó alrededor de su pequeño rincón de una litera sostuvo los sueños de la vida que imaginó para sí mismo. Ely todavía tiene esa colección original de postales de la infancia. Y ahora, muchos años después, ha visitado el 90% de los lugares, capturando sus propias representaciones de los lugares que le inculcaron una conexión tan duradera con la naturaleza.
Sin el lujo de la tecnología digital, el joven Ely gastó todo el dinero de sus tareas en películas para su cámara. En ese momento, cada clic del obturador le costó. Fue esta formación inicial la que le enseñó la disciplina para desarrollar tanto su técnica como su atención al detalle.
Después de la secundaria, Ely trabajó durante un tiempo con su padre en el negocio de la construcción. Aunque siempre supo que una vida constreñida por las reglas y los relojes no era para él, su experiencia en la industria resultó valiosa a la hora de construir su primera galería.
Impulsado por el mantra de sus padres de que la mejor manera de hacer algo es simplemente hacerlo, y que "no puedo" es una palabra inaceptable, Ely evitó una educación universitaria y saltó a la carrera de fotografía sin una formación formal. Hasta el día de hoy es completamente autodidacta y ni siquiera ha leído un libro sobre fotografía. Todo su repertorio de habilidades se basa en el talento, la práctica y el trabajo duro. En 2015, la magnífica imagen de Ely del glaciar Grewingk en Alaska, titulada "Crystal Passage", se ubicó en primer lugar en los premios internacionales de fotografía, un testimonio adecuado de su compromiso inquebrantable con el desarrollo de su oficio.
Durante la mayor parte de su carrera temprana, Ely pasó gran parte de su tiempo viajando por el país para promover su trabajo en exposiciones de arte, asistiendo a eventos consecutivos y rara vez se permitía más de tres o cuatro fines de semana libres al año. Combinado con el tiempo que pasaba filmando en exteriores, se acostumbró a largos períodos fuera de casa. De hecho, hasta el día de hoy, todavía considera su verdadero hogar detrás del lente de una cámara, donde sea que lo lleve, siempre en busca de la imagen perfecta. Dicho esto, grabar una escena, incluso una que capture a la madre naturaleza en su forma más espectacular, es solo parte de lo que Ely intenta lograr con su fotografía.
“Quiero que el espectador sienta la misma conexión que yo, como si estuvieran allí en la playa al amanecer o parados debajo de una cascada majestuosa”, dice Ely.
“Sé que es una gran pregunta, pero es tanto mi desafío como mi motivación. Y es absolutamente para lo que vivo ".
Claramente, la construcción de su obra ha significado que su vida transcurra en constante movimiento. Pero también ha logrado desarrollar la paciencia necesaria para esperar a que la naturaleza le revele su verdadera belleza. Se requiere una especie de quietud, junto con la confianza en que las horas o los días invertidos en un lugar serán recompensados, en contra de un horario no siempre dictado por el fotógrafo. Juntas, esas cualidades (talento, visión, perseverancia y trabajo duro) le sirvieron a Ely mientras buscaba llevar su fotografía al siguiente nivel. En 2016, eligió la comunidad costera de lujo de La Jolla, California, como el sitio de su primera galería epónima. Fue una empresa financiera y emocional masiva echar raíces en los ladrillos y el cemento, especialmente dado el compromiso de Ely de adherirse a los más altos estándares de calidad cuando se propone hacer algo, ya sea una sola fotografía o un edificio completo. Por ejemplo, su amor por la naturaleza guió su elección de mampostería, pisos y muebles ecológicos en toda la galería. Los marcos exquisitamente elaborados que usa Ely para sus fotografías también están hechos con los mejores materiales de la naturaleza, incluidas maderas únicas procedentes de Italia y teca cosechada de forma sostenible de Indonesia. Y a través de su negocio editorial de bellas artes, llamado Ian Ely Publishing, produce libros y calendarios de alta calidad con su trabajo.
Todo esto representa un verdadero trabajo de amor, y uno que ha resultado en un éxito duradero y abrumador.
Nunca un hombre contento con la fuerza de sus propios logros, la intención de Ely es abrir 20 galerías durante la próxima década, ubicadas en sitios estratégicos de los Estados Unidos, en un esfuerzo por llevar su fotografía a más personas.
Ese es un objetivo extremadamente ambicioso. Pero en el típico estilo de Ely, para aquellos que piensan que "no puede", su respuesta es, y siempre será, "Mírame".
Al final, todos los artistas visionarios tienden a estar impulsados ​​por un puñado de objetivos comunes: crear un gran arte, llegar a las personas que se sentirán conmovidas por él y construir un legado. Pero Ely elige resumir el trabajo de su vida de una manera mucho más modesta. "Todos tenemos un trabajo que hacer", dice. "Y el mío es capturar momentos perfectos".

© Ian Ely Corporation, Galería Ian Ely. Reservados todos los derechos.